차량용 소화기 위치는 어디에? 여름철 차량 화재 원인과 대피 요령

여름철 뉴스에서 심심치 않게 접하는 소식 중 하나가 바로 고속도로 위 차량 화재입니다. 뙤약볕 아래를 오랫동안 달리던 자동차가 갓길에 멈춰 서서 거센 불길에 휩싸인 모습을 보면 남 일 같지 않아 등골이 오싹해지곤 합니다. 실제로 소방청 통계에 따르면 차량 화재는 기온이 높고 휴가철 이동량이 많은 6월에서 8월 사이에 가장 집중된다고 합니다.

많은 운전자가 "내 차는 새 차니까 괜찮겠지", "정기점검을 잘 받았으니 불이 날 리 없어"라며 안일하게 생각합니다. 하지만 여름철 차량 화재는 노후 차량뿐만 아니라, 사소한 부주의나 외부 요인에 의해서도 누구에게나 발생할 수 있습니다. 화재를 예방하는 방법과 함께, 만약의 상황에서 내 가족과 재산을 지킬 수 있는 차량용 소화기의 올바른 비치 위치 및 대피 매뉴얼을 전해드립니다.

여름철 차량 화재를 일으키는 3대 주범

자동차가 스스로 불타오르는 데는 크게 세 가지 이유가 있습니다. 원인을 알면 예방도 가능합니다.

첫 번째는 '엔진룸 과열 및 오일 누유'입니다. 여름철에는 에어컨을 강하게 틀고 장시간 주행하기 때문에 엔진룸 내부 온도가 급격히 상승합니다. 이때 엔진 오일이나 부동액 등이 미세하게 누유되어 뜨거운 배기 매니폴드(배기다관)나 엔진 표면에 닿으면 순식간에 불꽃이 튈 수 있습니다. 출발 전 엔진룸 바닥에 기름 자국이 없는지 살피는 습관이 중요한 이유입니다.

두 번째는 '배선 합선 및 무분별한 튜닝'입니다. 내비게이션, 블랙박스, 하이패스 등 차량 내에 수많은 전자기기를 추가하면서 배선 작업을 꼼꼼하게 하지 않으면 문제가 생깁니다. 여름철 엔진룸의 고온을 견디지 못한 전선 피복이 녹아내리거나, 주행 중 진동으로 인해 전선이 마찰하여 합선(쇼트)이 일어나면 화재로 이어집니다.

세 번째는 '차량 내부의 인화성 물질 방치'입니다. 앞선 6편에서 언급했듯이 한여름 직사광선 아래 주차된 차량의 대시보드 온도는 90도 가까이 올라갑니다. 여기에 일회용 라이터, 부탄가스, 스프레이형 화장품, 심지어 먹다 남은 생수병(돋보기 효과 유발)을 올려두면 내부 압력을 견디지 못하고 폭발하면서 화재가 발생합니다.

차량용 소화기, 트렁크에 두면 안 되는 이유

2024년 12월부터 5인승 이상의 모든 승용자동차에 차량용 소화기 비치가 의무화되었습니다. 하지만 많은 분이 소화기를 구매한 뒤, 미관상 보기 좋지 않다는 이유나 짐이 된다는 이유로 트렁크 깊숙한 곳이나 스페어타이어 공간에 넣어둡니다. 이는 화재 시 소화기를 쓰지 않겠다고 선언하는 것과 다름없습니다.

차량 화재는 초기 1분이 골든타임입니다. 불길이 피어오를 때 소화기 한 대는 소방차 한 대와 맞먹는 위력을 발휘합니다. 그런데 막상 불이 났을 때 당황한 상태에서 차에서 내린 뒤, 트렁크를 열고, 짐을 헤치고 소화기를 꺼내오는 데는 최소 2~3분이 소요됩니다. 그 사이 불길은 이미 손을 쓸 수 없을 정도로 커져 버립니다.

차량용 소화기는 운전자가 운전석에 앉은 상태에서 손을 뻗으면 1초 만에 닿을 수 있는 위치에 있어야 합니다. 가장 추천하는 위치는 다음과 같습니다.

• 운전석 또는 조수석 시트 아래 조절 레버 앞쪽 공간

• 운전석 도어 포켓(문짝 수납 공간)

• 글로브 박스 바로 아래나 센터콘솔 옆면

안전을 위해 차량용 소화기를 고정할 수 있는 전용 스트랩이나 거치대를 사용하여 주행 중 소화기가 굴러다니지 않도록 단단히 고정해 두어야 합니다.

주행 중 불이 났을 때의 행동 매뉴얼

만약 주행 중에 보닛 사이로 연기가 피어오르거나 타는 냄새가 난다면 즉시 다음 단계에 따라 대처해야 합니다.

1. 안전한 곳에 정차 및 시동 끄기 당황해서 도로 한가운데 차를 세우면 2차 사고의 위험이 있습니다. 비상등을 켜고 신속하게 갓길이나 안전한 공터로 차를 이동시킵니다. 차를 세운 후에는 반드시 시동을 꺼서 연료 공급을 차단해야 불길이 번지는 것을 막을 수 있습니다.

2. 대피 및 신고 동승자가 있다면 즉시 차 밖으로 대피시키고, 안전한 거리(최소 50m 이상)를 확보한 뒤 119에 신고합니다. 인명 대피가 최우선입니다.

3. 보닛은 '조금만' 열고 소화기 분사 (가장 중요) 만약 초기 진화가 가능하다고 판단되어 소화기를 들었다면, 보닛을 한 번에 활짝 열어서는 절대 안 됩니다. 갇혀 있던 화염에 갑자기 다량의 산소가 공급되면서 불길이 운전자의 얼굴로 확 피어오를 수 있습니다. 보닛 레버를 당겨 1단만 열린 상태(약간의 틈이 생긴 상태)에서 그 틈 사이로 소화기 노즐을 넣고 핀을 뽑은 뒤 전량 분사해야 안전합니다. 불길이 어느 정도 잡힌 후에 보닛을 천천히 열어 잔불을 진화해야 합니다. 이미 불길이 커져 보닛 위로 올라왔다면 진화를 포기하고 멀리 대피하는 것이 현명합니다.

핵심 요약

• 여름철 차량 화재는 엔진룸 과열, 배선 합선, 차량 내 라이터 등 인화성 물질 폭발이 주요 원인입니다.

• 차량용 소화기는 골든타임을 지키기 위해 트렁크가 아닌 운전석이나 조수석 시트 아래 등 손이 바로 닿는 곳에 비치해야 합니다.

• 엔진룸 화재 발생 시 보닛을 한 번에 활짝 열면 산소가 공급되어 불길이 폭발하므로, 틈새로 소화기를 먼저 분사해야 합니다.

다음 8편에서는 야간 장거리 운전을 다녀온 후 전면 유리와 범퍼에 하얗게 달라붙어 세차를 해도 잘 지워지지 않는 '벌레 사체(버그 크랙)'와 이물질을 도장면 손상 없이 쉽게 지우는 꿀팁을 소개해 드리겠습니다.

혹시 차량용 소화기를 차에 비치해 두셨나요? 있다면 지금 어디에 두셨는지 댓글로 공유해 주세요. 서로의 위치를 보며 안전을 점검해 보면 좋겠습니다!